Le 17 juin, nous célébrons la Journée mondiale de lutte contre la désertification et la sécheresse.

La désertification est un processus par lequel la végétation des zones arides, telles que les prairies ou les zones arbustives, diminue et finit par disparaître. Ce concept ne se réfère pas uniquement à l’expansion physique des déserts existants, mais aux divers processus qui menacent de transformer des écosystèmes non désertiques en déserts.

La désertification et la sécheresse peuvent rendre les terres inutilisables et entraîner une diminution de la biodiversité, ainsi qu’une augmentation de la pauvreté et une diminution de la sécurité alimentaire.

Ci-dessous, nous explorons certains des facteurs contribuant à la désertification et à la sécheresse, et notre partenaire de plantation d’arbres en Mauritanie, l’ANAD, nous montre comment il s’attaque à certains de ces problèmes.

1. Le surpâturage est la principale cause de désertification dans le monde. Les gouvernements sont encouragés à mettre en place des politiques qui réglementent et limitent les activités telles que l’agriculture, l’élevage et le pâturage, qui peuvent toutes contribuer à la désertification.

Une zone que l’ANAD a plantée et sur laquelle elle a campé, spécifiquement préservée pour le pâturage des animaux.

2. La surexploitation des terres contribue également à la désertification, car les cultures à racines peu profondes peuvent provoquer l’érosion de la couche arable et empêcher les plantes aux racines plus profondes d’accéder à l’eau et aux nutriments dont elles ont besoin pour survivre.

Zones de terre très sèches où la culture est très difficile, voire presque impossible.

3. La déforestation peut conduire à la désertification et à la sécheresse, car les arbres et autres végétaux contribuent à retenir l’humidité dans le sol et à rafraîchir l’air. Lorsque les arbres sont supprimés, le sol s’assèche et devient vulnérable à l’érosion.

La photo illustre comment les arbustes et les arbres profondément enracinés aident à maintenir le sable en mouvement.

4. En outre, les gouvernements pourraient investir dans des systèmes de gestion de l’eau afin de réduire le stress hydrique et de préserver les ressources en eau dans les régions sèches.

Dans la ville de Nouakchott, on peut voir sur les routes, après de fortes pluies, de grandes mares d’eau de pluie qui se dissolvent rapidement sous le soleil brûlant.

5. Dernier point, les gouvernements pourraient investir dans la recherche et le développement afin d’améliorer la compréhension de la désertification et de mettre au point des solutions innovantes pour résoudre le problème.

Dans la ville de Nouakchott, le gouvernement a planté des centaines d’arbres le long de la route principale menant à l’aéroport.

Dah Ebbe, président de l’ANAD, affirme qu’avec l’augmentation de la désertification, il y a un risque de perdre des zones magnifiques et la biodiversité, comme la vallée fertile du fleuve Sénégal, qui se trouve au sud de la Mauritanie. Voir les images ci-dessous.

Bien que la désertification soit très difficile à contrôler pour un seul individu, Dah Ebbe nous a montré que chaque personne peut contribuer à la préservation et à la protection de son environnement. Il a planté des arbres dans ses propres jardins à Nouakchott et à Bareina :

Dah Ebbe nous dit avec inquiétude que le désert se rapproche de plus en plus de leurs maisons. Le désert n’envahit pas seulement leurs villages, il ronge aussi leur culture, leurs coutumes, leurs traditions et leur patrimoine. Il espère qu’ensemble, en tant que communautés locales, gouvernement et avec le support de la communauté internationale, leur avenir changera pour le meilleur.

Enfants jouant dans les dunes de sable, à proximité de leurs maisons à Bareina.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l’ANAD et son travail dans le désert, consultez son site web. Vous pouvez également contacter Dah Ebbe et lui demander comment vous pouvez vous impliquer et soutenir son travail.

Pour plus d’informations sur la désertification, consultez les articles ci-dessous :

Action Against Desertification
Causes, Effects and Solutions to Combat Desertification
Desertification: Causes, Effects, And Solutions
Desertification, explained
Desertification Is Destroying Mauritania | Opinion
Journée Mondiale de Lutte Contre la Désertification et la Sécheresse

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Ci-dessous, quelques photos illustrant la vie au bord du désert du Sahara.